ジャケットなどでは「BALLAD 3(III) 〜the album of LOVE〜」という表記を用いることもあり、本作も正確には『バラッドIII』となる。バラッドシリーズの1がカタカナ及び数字表記であるため、ここではそれに従って統一した。
『バラッド2 ’83〜’86』以来約13年越しでのバラッドシリーズ第3弾。本作ではこれまでの2作にあった収録期間の表記がなく、唯一別にサブタイトルが付属されている。収録曲の選曲期間は1987年-2000年までであるが、サザン名義の楽曲が発表されなかった1987年、活動を再開した1988年発表の楽曲は収録されていない。
収録曲がベストアルバム『海のYeah!!』や13thアルバム『さくら』と被りがちであったり（合計15曲）、「ドラマで始まる恋なのに」や 発売時期の近かった46thシングル「この青い空、みどり 〜BLUE IN GREEN〜」といった楽曲は未収録である。一方で、「希望の轍」や「愛の言霊 〜Spiritual Message」などのバラードとは言い難い楽曲が多数収録されている。なお、バラッドの定義は広義には“情緒曲”やストーリー性のある楽曲といった意味合いもあるため、このような楽曲が収録されていても強ち間違いではない。「TSUNAMI」や「冷たい夏」などアルバム初収録となった曲もある。
『海のYeah!!』以来の最高初動を更新した。発売された2000年だけで200万枚以上を売り上げ、その後『海のYeah!!』同様ロングヒットを続けている。バラッドシリーズ最大のセールスである。
歌詞カードに掲載されている写真は、メンバーが七五三の写真をパロディーにしたようなものとなっている。この作品が正式には最後に発売した6人構成の作品である（その後発売された再発などは除く）。この作品のCMではこの年『茅ヶ崎ライブ 〜あなただけの茅ヶ崎〜』を行った桑田の地元茅ヶ崎に対する感謝を詠ったものが多かった。
ちなみにDisc1で1曲目が「真夏の果実」であること、Disc1での「希望の轍」から「忘れられた Big Wave」への流れとDisc2での「あなただけを 〜Summer Heartbreak〜」から「Moon Light Lover」への流れは『海のYeah!!』と同じである（ただし『海のYeah!!』の「真夏の果実」はDisc2）。
初回盤は専用スリーブケース付き。ジャケットは夕時の海にハート型の太陽が沈むといった特徴的な描写であり、本作のテレビCMでも背景に使用された。購入特典としてこのジャケットを模したポストカードも封入された。通常盤との収録内容に相違はない。なお、本作は厳密にはサザンオールスターズ名義でない「希望の轍」も収録されている。
01.真夏の果実 (盛夏的果实) (Remastered 2000)
02.女神達への情歌（報道されないY型の彼方へ） (Remastered 2000)
03.さよならベイビー (Remastered 2000)
04.逢いたくなった時に 君はここにいない (Remastered 2000)
05.希望の轍 (Remastered 2000)
06.忘れられた Big Wave (Remastered 2000)
07.せつない胸に風が吹いてた (Remastered 2000)
08.涙のキッス (Remastered 2000)
09.OH, GIRL（悲しい胸のスクリーン） (Remastered 2000)
10.素敵なバーディー（NO NO BIRDY） (Remastered 2000)
11.冷たい夏 (Remastered 2000)
12.HAIR (头发) (Remastered 2000)
13.慕情 (Remastered 2000)
14.クリスマス?ラブ（涙のあとには白い雪が降る） (Remastered 2000)
15.愛の言霊 ～Spiritual Message～ (Remastered 2000)
16.BLUE HEAVEN (Remastered 2000)
17.あなただけを ～Summer Heartbreak～ (Remastered 2000)
18.Moon Light Lover (Remastered 2000)
19.愛無き愛児～Before The Storm～ (Remastered 2000)
20.心を込めて花束を (Remastered 2000)
21.唐人物語（ラシャメンのうた） (Remastered 2000)
22.SAUDADE～真冬の蜃気楼～ (Remastered 2000)
23.湘南SEPTEMBER (Remastered 2000)
24.TSUNAMI (海啸) (Remastered 2000)
25.夏の日のドラマ (Remastered 2000)
26.LOVE AFFAIR～秘密のデート (Remastered 2000)
27.SEA SIDE WOMAN BLUES (Remastered 2000)
28.素敵な夢を叶えましょう (Remastered 2000)